A serra do Gandarela é um divisor das bacias hidrográficas do rio Doce (Piracicaba) e São Francisco (rio das Velhas), e forma um corredor ecológico natural até o Caraça unindo as duas bacias. Sua vegetação é diversificada de mata atlântica, campode altitude e campo rupestre o que potencializa a biodiversidade de fauna e flora local. Possui uma das maiores Geodiversidades do Quadrilátero Ferrifero. Possui cavernas e sítio Paleoambiental com uma proposta de registro no Patrimônio Mundial pela comissão Brasileira de sítios geológicos e Paleobiológicos.
Segundo o estudo realizado pelo IEF, AMDA e SERE Meio Ambiente LTDA, de identificação de áreas prioritárias para implantação de sistema de áreas protegidas e corredores ecológicos no setor sul da região metropolitana de belo horizonte:
"Esta área representa a mais extensa região ocupada por ambientes naturais da porção metropolitana de Belo Horizonte e produz um grande volume de água de vital importância para a população humana regional."
“Por abranger porções das bacias do rio das Velhas, por conseqüência do rio São Francisco, e do rio Doce, todas elas com programas institucionais relacionados à sua conservação e revitalização ambiental, têm-se um amplo leque de oportunidades de se criar estratégias de preservação."
